Современная наша сельскохозяйственная стратегия основана на использовании естественного плодородия, т.е. использовании гумуса. Для этого землю неоднократно пашут (копают), культивируют и применяют целый ряд изощренных мер, с целью повышения её аэрации и разложения гумуса в элементы, доступные для выращивания растений. В результате безрассудной эксплуатации пашни, чернозёмы уже утратили почти половину гумуса. Исчез он в основном за последнее столетие, после активного применения плуга и минеральных удобрений.